PROVINSI Sulawesi Tenggara (Sultra) sangat berpotensi untuk menjadi salah satu daerah sentra kedelai di Indonesia. Komoditi tersebut sangat cocok dikembangkan di daerah ini. Lahan cukup tersedia.

Berdasar catatan, setidaknya kini bukan hanya Provinsi Sumatera Utara, Aceh, Lampung dan Palembang saja yang dapat dijadikan sentra kedelai, sebagaimana rencana pemerintah untuk menambah luas lahan pengembangan kedelai seluas 200 ribu hektar. Tetapi, juga Sultra.

Kabid Produksi, Dinas Pertanian Sultra, Ir Antoni Balaka, di Kendari, Jum`at, mengatakan kuota untuk mengembangkan kedelai di daerahnya sangat terbuka. Ia optimis dapat memenuhi kuota tersebut. Kini petani kembali bergairah untuk menanam kedelai.

Ia membenarkan selama ini pemerintah fokus pada peningkatan produksi padi dan jagung, dengan banyak memberikan bantuan benih gratis dan pestisida. Untuk komoditi kedelai tidak ada perhatian.

Data luas lahan kedelai saat ini di Sultra tercatat sekitar 3.112 hektare. Tingkat produktivitasnya mencapai sembilan kuintal/hektare. Luas lahan tersebut diperkirakan masih akan meningkat, yakni 40 persen dari 90 ribu hektare lahan persawahan di Sultra dapat digunakan untuk memproduksi kedelai. [29sig04]